本书在忠实于英文原著的基础上，通过平实易懂的语言、生动有趣的案例，试图还原凡勃伦所运用的社会心理分析方法：通过详尽观察有闲阶级对政治、战争、宗教、体育、艺术等职业的偏好，探寻人类社会分工的起源、阶层职业偏好的继承与沿袭、私有产权的形成等经济现象，深刻揭示有闲阶级的地位和价值，意在表明制度在经济分析和社会分析中的重要性，深刻揭露以有闲阶级为代表的资本主义社会及其内藴的深刻危机。